(綜合報道)「饑荒」，這個聯合國停用了四分一個世紀的字眼，上星期重新用來形容東非索馬里一帶，逾千萬人面對的災害威脅。
聯合國非常慎用「饑荒」一辭，不作危言聳聽。上次使用，是在一九八四至八五年，形容埃塞俄比亞和蘇丹苦況。當年餓死人數達一百萬人，災情引發全球關愛潮，歐美群星義演賑災名曲《四海一家》（We are the World），不少人至今仍記憶猶新。新世紀南亞海嘯，出現了此曲國語版和粵語版，港人都慷慨解囊賑災。
今天，關注索馬里饑荒的情況，似乎不及上次，若非麻木，至少比較慢熱。
聯合國對「饑荒」的定義，是一個地區要有至少兩成住戶嚴重缺糧，每一萬人口中每天至少有兩人餓死，以及超過三成人口營養不良。今天，索馬里每天餓死的人是萬分之五，有二百萬名五歲以下小童營養不良，有三、四歲的小童看起來只像九個月至一歲大。
聯合國以其嚴謹定義，上星期只宣布南索馬里兩處地區陷入饑荒，要求國際在未來兩個月緊急捐款三億美元（約二十三億四千萬港元）。
海盜之國 天災政經相蹂躪
港人對索馬里久聞其名，原因是那裏的海盜臭名遠播，連本港商船也一度遇劫，中國更首次派出海軍遠赴當地參與商船護航。
索馬里九十年代陷入多方割據內戰，首都摩加迪沙政府控制到的地方有限，是一個「失敗國家」，國家的經濟佔了七成是由海外匯款接濟，至今人均壽命約五十歲，文盲人口超過六成，沿海不少人淪為海盜致富。
內戰糾纏二十年，加上遭遇六十年來最嚴重的旱災，聯合國人道事務協調辦公室去年已經警告，當地的糧食危機已經逼近饑荒狀態，可惜國內外都未能有效紓緩人民的苦況。
經濟方面，包括歐美多國在內，未能擺脫金融海嘯以來的經濟困擾，導致捐款低落，而金融海嘯後西方為救經濟而推行的財政寬鬆措施，形成國際資金氾濫，大幅推高糧價，在缺糧的索馬里更加奇貨可居，索馬里人的主要糧食高粱，價錢由去年十月至今已經升了兩倍四，鄰國肯尼亞的玉米價格更升了三倍。
政治方面，災情最嚴重的不是海盜控制的北部沿海，而是包圍首都、由極端回教組織青年黨軍控制的南部，青年黨與發動九一一恐怖襲擊的「基地」友好，同被聯合國定性為恐怖組織，一直敵視西方的人道支援，指為西方間諜和基督宗教十字軍，曾經綁架援助人員，並向援助物資「徵稅」。去年一月，連聯合國世界糧食計畫署人員都因為不堪干擾而撤離這個地區。美國總統奧巴馬在去年四月簽署行政指令，把青年黨列為恐怖組織，由於美國法律禁止任何可以令恐怖組織有物質收穫的慈善行動，美國慈善機構因此不敢輕舉妄動。
投靠鄰國難民營 全球最大
天災人禍，令當地民生雪上加霜，餓殍遍野，激發龐大的逃荒潮，不少人半途逝世。青年黨面對現實，宣布「特赦」救援人員，美國政府亦作出通融，條件是救災人員不得受到干預，重返災區仍然要克服不少障礙。
現時已經有超過一百萬人逃至鄰國肯尼亞和埃塞俄比亞，位於肯尼亞達達布的難民營，已經成為全球最大的難民營，收容了超過三十六萬名索馬里的難民，是本來設計容量的四倍，現在還要擴充。
研究饑荒成因馳譽的諾貝爾經濟學獎得主阿馬蒂亞森（Amartya Sen） ，以上世紀四十年代印度的實例，引證饑荒成因不完全是因為缺糧，就算有足夠糧食，都會因為食物分配機制不公平導致饑荒。要長遠解決東非一帶的飢餓問題，涉及龐大的社會、政治甚至軍事工程。
逼在眉睫的問題，則是透過援助，盡量拯救災民生命，這方面港人有能力作出具體貢獻。 |
發表於 2011-7-23 14:43
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