佛珠的粒數各有其義

080粒，是包括了十法界的各108個數；

●108粒，是表示單純的108種煩惱，或108尊佛的功德，或108種無量三昧等等；54粒的，是表示修身的境界；

●42粒的，表示住、行、向、地等菩薩乘之階位；

●27粒的，表示聲聞之27聖賢；

●21粒的，是佛教中代表本有的十地與修身之十地及佛果；

●14粒的，表示仁王經所說十四忍（三賢、十聖加正覺）。
其餘36、18等粒數的佛珠，有的是為了攜帶方便，分108數的三分之一或六分之一而已，有的則是表三十六天罡或十八種神通變化，別無他義。

念珠是佛教的一種用物，是念佛號或經咒時用以計數的工具，所以也稱“佛珠”或“數珠”。通常用香木車成小圓粒，貫穿成串，也有用玉石、瑪瑙製作的。

一般的念珠粒數有14顆、18顆、21顆、27顆、36顆、42顆、54顆、108顆、1080顆之分。