相比香港，瑞典肯定是福利天堂。國家提供免費教育、豐厚的醫療津貼及超過 1 年的有薪侍產假，假如患病或失業，亦可領取救濟金過活。雖說羊毛出自羊身上，瑞典的稅率高得令港人咋舌，但至少稅收用得其所，能回饋到納稅人身上。只是，對於這種傳說中照顧終生的福利體系，瑞典人卻愈來愈質疑其可持續性。因為他們眼見賦稅仍重福利卻減少，自己忍痛割下的「羊毛」，似乎都被蓋到移民身上。
瑞典人向來明白，稅交得多福利也多，所以多沒甚麼怨言。然而，民調機構 Demoskop 在 2 月公佈的調查顯示，認為稅率過高的受訪者，從 2014 年的 27% 大幅增至 45%。部分原因與資源分配有關。Carl-Fredrik Bothen 和 Adam Sierakowiak 這兩位居於斯德哥爾摩的新手爸爸，不滿加了稅但少了福利，憂慮失去該有並所需的醫療服務或退休金。前者直言：「我根本不信任福利制。我要建立自己的資本。」在一些偏遠地區，不滿情緒更為高漲。
北部自治市 Solleftea 加稅後不久，便關閉同名城區的產科醫院。每年雖能省下 180 萬美元，孕婦卻要改到 100 公里外的鄰鎮分娩。助產士只好教準父母們如何在車內接生，市政府則安排助產婦隨車赴醫。結果去年至今，16 人是在救護車分娩，另有 3 人在自己車內產子，Ellen Hedman 是其中一員。她直言：「感覺整個社福制度都在倒退。」曾在院內擔任助產士 6 年半的 Hanna Hedvall 表示：「瑞典明明有錢。或許無法讓全國皆有專科護理，但這裡求的只是些簡單東西。」
瑞典確實不為錢愁，國家經濟持續增長至少 40 年，今年第一季度的年增長率為 3.3%，速度冠絕西歐國家。社會民主黨上台後，推翻一些上屆政府促成的減稅政策，使其執政後每年皆有盈餘。現時最高邊際稅率已達 60%，全國稅收負擔從上屆政府結束執政時，約佔國內生產總值 42.6%，升至去年約 44.1%，屬 35 個經合組織成員國中第五高。社會民主黨幹部兼國會財務委員會主席 Fredrik Olovsson 解釋：「正因為需要資助福利，我們優先決定未來數年不會降低稅率。」 部分瑞典人質疑，他們交重稅卻被削減福利，政府則把資源投花在移民身上。 圖片來源：路透社
當局堅持收重稅，國民卻說福利少，那麼錢到底往哪去？Bothen 認為與難民潮脫不了關係，他表示：「我們確是應該助人，這裡景氣也好，但我們無法處理無限的人數。這個福利國家沒有如此的規模來承受。」過去 5 年，超過 60 萬名移民湧入，很多來自阿富汗及敍利亞等國家，這對只得 1,000 萬人口的瑞典，無疑是個龐大數目。與此同時，犯罪率上升、幫派暴力增加、醫療資源緊張等問題逐漸浮現，令民怨日漸加劇。
十多名企業家早前在報章 Dagens Industri 聯名撰寫評論指：「瑞典的社會契約必須改革。儘管徵收重稅，政府卻未有在一些重要的範疇實現部分契約。我們的錢花得不值。」事實上，瑞典將於 9 月舉行大選，但民調顯示，社會民主黨的支持度自上台後首次下滑，移民及醫療則被視為國家面臨的兩大挑戰。以新納粹起家的瑞典民主黨則在此時崛起，將有可能妨礙組建一個有效運作的政府。部分民調顯示，它擁有超過 25% 的選民支持，甚至有可能取代社會民主黨成為國內第一大黨。瑞典企業聯合會前主席 Leif Ostling 警告，除非福利體系受到保護，否則瑞典最終或會跟隨歐洲多國右轉。 |
發表於 2018-6-29 06:47
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