木 星 遭 神 秘 撞 擊 「 傷 口 」 大 如 地 球
(星島日報報道)美國紀念登月四十周年之際，澳洲一名業餘天文學家在坐落於坎培拉附近的寓所後花園，利用自製望遠鏡觀天象時，赫然發現木星南極區有一片如地球大小的大坑，可能是遭到一枚體積相當於地球的彗星或小行星撞擊後留下的傷口。英國媒體說，人類需要防備地球受到類似的撞擊。
澳洲四十四歲電腦程式員韋斯利（Anthony Wesley）周一凌晨大約一時（香港時間周日深夜十一時左右），在寓所後花園透過自己設計的十四點五吋望遠鏡，觀察到木星南極區出現該片不尋常「傷口」。他的寓所位於馬蘭貝特曼，那裏是坎培拉附近的郊區。
韋斯利「報料」後翌日，美國太空總署噴射推進實驗室利用架設在夏威夷冒納凱
阿火山頂部的巨型紅外铫望遠鏡，拍攝到木星南極區出現一個大坑口的圖片，並根據有關圖片證實木星遭外來硬物撞擊過。
澳洲《雪梨先驅晨報》周二報道，這次撞木星事件估計在「傷口」被發現前的兩天內發生，而地球的人仍可在未來數天觀察到木星遭撞擊後的變化。韋斯利發現木星「傷口」時，不但正值登月四十周年的大日子，也是休梅克－利維九號彗星（Shoemaker-Levy 9）撞擊木星十五周年的日子。
美國太空總署科學家奧頓（Glenn Orton）表示，絕對要在適當的日子、適當的時間，還要配合木星南極區對覑地球，才能觀察到那個大坑口，所以對人類來說，有關發現是極大運氣使然。奧頓又表示，撞擊木星的物體仍有待確定，有可能是彗星，也可能是小行星，甚至可能是太空垃圾。
與奧頓共事的天文學家弗萊徹（Leigh Fletcher）稱，這是他觀察外行星五年以來最令人興奮的天文發現。韋斯利表示，他發現那片「傷口」後，用了大約三十分鐘才意識到它是木星的新坑口。他憶述，當晚他花了兩小時在屋內看了英國高爾夫球公開賽電視轉播後，大約在凌晨一時返回後花園觀天象，發現木星出現了一片「過去未曾見過」的「傷口」，後來才醒悟到木星曾被硬物撞擊。
2009-07-22 |
發表於 2009-7-21 12:42
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